基督信仰探討與反思(兼護教與衛道分享)

流行主導的教會

The Fad-Driven Church
作者：陶德．威肯(Todd Wilken)
譯者：周平

字典給流行的定義是：「一種追隨具有一時的實踐性或趣味性的誇張熱情。」這也可能成為現今許多基督教會信徒的生活寫照。

每隔一年左右，就有一本新書，一個新的課程，或是一個新的強調重點。每個人都可以談論它，所有傳道人宣講一時。然後，如同它很快的來了，又很快地走了，它被熱切地得到了，又被丟棄和遺忘了。

歡迎來到流行主導的教會

起初，這聽起來或許不是問題。每一或兩年，有些基督徒還記得教會不在流行浪潮之間跳躍時的光景。但是對其他人而言，這是他們所知道的一切。對他們來說，很難想像，教會若不追隨著流行時尚持續地潮起潮落會像什麽樣子。對他們而言，教會流行時尚的一長串清單，意味著作為一個基督徒的個人歷史：屬靈恩賜詳細目錄、屬靈的爭戰、應許守護者、負重研討會、雅比斯的禱告；末日迷蹤系列、成為一個有感染力的基督徒、一長串的布道和管理計劃，還有最近的「標桿人生和40 天目標」。對很多基督徒來說，這份清單（給予或采取一兩種）就是基督教信仰。有些教會流行時尚來了又走了，有些來了，並且留了下來。其中有一小部份是真誠無害的，然而大部分含有神學上的錯誤。所有在流行主導的教會中持續下來的東西都是相當受歡迎的，「誇張的熱情」取代了「一次交付聖徒的真道」。

對於群眾聚會等問題上，如果它們不是最近的，我已經對大部分的教會流行時尚做了檢驗。我經常感到驚奇，不是通過流行本身，而是通過其他的東西。我很驚奇，教會是如何不加以察驗地接受一個流行時尚，教會是如何熱心地擁抱流行，而教會又是如何漫不經心地丟棄流行的？這就是為什麽這篇文章不是關於流行本身的，而是關於那些接受、擁抱和丟棄流行時尚的教會本質。

教會流行時尚的生命周期

這種周期開始於接受。流行主導的教會在這事上是很有經驗的。從一開始就對這些流行時尚進行太緊密地檢驗，可能會引起太多的問題。「畢競，這本書是最暢銷的！」「千萬的教會正在這樣做，我們怎麽會錯呢？」即使有的話，先接受，再檢驗。這種贊成與接受可能通過牧者的積極提倡，或是通過基層群眾而普及化。無論是通過哪種方式，這些流行時尚就好像野火一樣在信徒會眾中蔓延著。

這種周期是以熱情地信奉而持續下去。我不是說興奮或是激動，而是通過「熱情」，雖然它們有著密切的關系。我的意思是，流行主導的教會以教義的強度來擁抱最新的流行時尚。當這種時尚開始流行時，就會成為信條了。對流行時尚的信仰成為對教會忠誠的記號。在這個流行時尚的生命周期階段，時尚的評論者，可能會被認為沒有愛心、不客觀的判斷、對靈魂的得救漠不關心而被反駁。至少，他們被看成是麻煩制造者、教會使命的障礙。在這個階段的某些情況下，這些流行時尚還會規定該傳講什麽、該學習的聖經內容，甚至會支配會眾的生活。

這段生命周期停止於丟棄流行時尚。有些時尚有一個內置的終止日期…大部分會簡單地繼續存留著直到有更好的進來。當這些流行風潮還持續著，流行主導的教會也許會以殉道者的熱誠來持守著，但每個人都知道，它的日子屈指可數了，遲早都要被丟棄的。接受流行、擁抱流行，然後丟棄流行。這就是一種流行主導的教會的生活寫照。對於這種生命周期來說也有例外，在少數的案例中，它不僅沒有消失，反而成長得比流行時尚更大，發展成了一種運動…我經常在教會流行時尚受歡迎的頂端上被批評。在遇到幾個流行時尚的辯護者之後，我注意到一些東西。流行主導的教會中經驗豐富的成員會保衛他今天的流行時尚，但是他也會在六個月之後很高興地丟棄同樣的時尚。我了解到時尚本身並不重要；每個人都知道這遲早會被遺忘。當基督徒趕上這個教會流行時尚的周期，就必須保護這種特殊的時尚，因為通過這樣做，他們是在保衛包括接受、擁抱和丟棄這些時尚的意願。他們在保衛自己對流行時尚的自主性。

缺乏分辨力

教會需要分辨力是聖經中經常出現的警告，保羅對以弗所教會的忠告是最具代表性的：

使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督。(弗4:14)

取而代之的是，惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督。使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。

教會應當堅持對抗「一切異教之風」。通過對比，流行主導的教會就像是一個風向袋,如果你想知道風吹的方向、最新的教導、最新的課程，或是最通用的方法，只要看流行主導的教會就行了。如果你想知道流行主導的教會下一步做什麽，只要經過你當地的基督教書房或是翻閱基督教出版商的目錄即可。

在流行主導的教會，書籍、課程和研討會，主要都是通過他們的銷售量、接受度和出席記錄來評估的，而不是他們的神學價值。「錯誤的教導？如果它包含著錯誤的教導，為什那麽多的教會還在閱讀這本書呢？」…難道無數的基督徒都錯了嗎？是的，他們錯了。

很諷刺的是，流行主導的教會經常為他們在拯救靈魂的名稱上缺乏分辨力而辯解。他們以傳福音的名義為其愛好流行而辯護。「不管採取什麼方式」是流行主導的教會的信念， 「不管採取什麼方式，只要能接觸失喪者」應該可以成為一種勇敢的宣教新策略。但「不管採取什麼方式」並不是一種策略，「不管採取什麼方式」只是承認你沒有策略。通過「不管採取什麼方式」，罪人是無法得救的。罪人是通過耶穌被釘死在十字架而得救的。「不管採取什麼方式」的另一種說法是 「無論人們想要什麽」，或是「無論每個人正在做什麽」流行主導的教會只是在尋找下一個方向，而不是尋找失喪者。

教會流行時尚的一些擁護者提出「吃肉吐骨頭」的方法來處理錯誤的教導。他們聲稱操練分辨力的意思是，當吃進真理的「肉」時，吐出錯誤的「骨頭」。這個方法有不少問題。首先，它假定教會流行時尚只有孤立的錯誤教導，像是魚有很多刺，但是許多教會流行的不僅包括錯誤的教導；而是以錯誤的教導為基礎。第二，「吐骨頭」的方式，它假定最新的教會流行的錯誤會顯明給每個人知道。他們經常不是這樣的。在第二世紀，艾任紐就與諾斯底主義的流行戰鬥過，他注意到：

錯誤，確實從未在它的赤裸畸形中被陳述闡明，免得它會被暴露出來，它應該及時被發現，但是卻狡猾地隱藏在漂亮的裙子下面，以便通過外表的形式，對那些不熟練(真理)的人，呈現得比真理本身更為真實。

「不熟練(真理)的人」仍然是信仰上的嬰兒。在你知道魚有很多刺的情況下，你會給一個嬰兒吃魚肉嗎？

最後，「吐骨頭」的方式，不能認識到一種持續不斷的流行時尚，會侵蝕教會從錯誤中分辯真相的能力。跟隨著每一個新的流行時尚，使流行主導的教會越來越不能夠認識真理。流行主導的教會無法及時認出真正的福音。保羅就發現了哥林多人的事例：

如果有人來傳講另一位耶穌，不是我們傳過的，或者你們接受另一個不同的靈，不是你們領受過的，又或者接受另一個不同的福音，不是你們接受過的，你們倒可以容忍得下！(林後11:4，聖經新譯本)

這就是底線，一個教會若願意接受一些錯誤的教導，也會接受任何錯誤的教導—甚至是錯誤的福音、一個錯誤的靈和假的耶穌。基於這個原因，當涉及到錯誤的教導時，聖經的命令不是「吐骨頭」，而是完全避開。

鋌而走險

歐欺．吉尼斯(Os Guinness) 寫了關於「偶像的關聯」(idol of relevance)，並且準確描述了流行主導的教會心態。

當然，無論下一個是什麽都必定是更大更好的…過去的都是不合用的、過時的、保守的、停滯的。總而言之，關於丟棄過去，今天最重要的術語是，過去是不適用的。基督徒從敬拜到傳福音都必須是另類的、新鮮的、現代化的、可理解的、吸引人的、對慕道者敏銳的、對聽眾友善的，和不間斷關注的…「全新的」、「必讀的」、 「續集更勝於前者的」。----猖獗的思想，具腐蝕性的影響。

這種心態只會使流行主導的教會更容易受流行時尚影響，並且更加鋌而走險，而不是讓教會變得更有價值。

沒有真理的關聯，鼓勵了尼采(Neitzsche，德國哲學家)所謂的「從眾」心理和齊克果(Kierkegaard，丹麥哲學家)的「群眾時代」，快速的變化更促進了它們的混合。它們本身是經由流行消費主義的支配而混合的，這種關聯變得過熱，於是蒸發在追求流行時尚之中。

吉尼斯(Guinness)最後的評論是耶利米書中一個不可思議的註解：

狂熱是一種因習慣或制度而終止對其起源忠心的狀況。然後會陷於焦慮不安，並四處尋找新的、從未見過的事物。

… 他們離棄了我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。…(耶利米書2:11-13)這就說明了那麽多教會流行時尚的短暫生命。這就是不顧一切、鋌而走險的結果。流行主導的教會的新水池是破的，他們不能貯水。甚至當最後的水滴從水池排出去了，流行主導的教會必須拼命地再挖一個新的。但是新的水池像舊的一樣是破漏的，所以必須繼續挖掘。

我的百姓作了兩件惡事：他們離棄了我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。(耶2:13)這裏使人大吃一驚的是，豈有一國換了他的神嗎？其實這不是神！但我的百姓將他們的榮耀換了那無益的神。諸天哪，要因此驚奇，極其恐慌，甚為淒涼！這是耶和華說的。(耶2:11-12)

沒什麽可給的，沒什麽可說的

威廉．英奇(William Inge，作家)說：「無論誰與這個時代的靈結婚將會發現自己是下一個鰥夫。」拿走了那些流行時尚，在流行主導的教會還留下什麽？在某些情況裏，留下來的一點都不是教會，而是所收集的原理、習慣和觀念，把這些都加起來一點都不像基督徒的信仰，只是過去流行時尚的殘留物，而不是「純正話語的規模」(提後 1：13)。

流行主導的教會以拯救失喪者為名義，用最新的花招和噱頭來出賣福音的救恩信息。如果諸如此類的教會能夠接觸到失喪者，它能夠說出什麽來拯救他們嗎？… 流行驅動教會能夠給他們耶穌基督還是雅比斯？持續的赦罪還是最新的時尚？

流行主導的教會成員除了流行以外一無所知，這些流行會在她臨終時留給她一個像基督徒的樣子嗎？（或者她會覺得奇怪，難道那些暢銷書旋風、研討會，錄影佈道和三孔資料夾就是她所有的一切嗎？）

教會包裹著它的身份和任務，都是圍繞著過分苛求的消費者的短暫需求，因為短暫的需求會成為建造教會的風險。流行主導的教會能保留住真的教會嗎？「在對所有新事物過分的熱衷下，它會堅守十字架上從未改變的信息嗎？」

流行還是信心

我們生活在一個虛假虔誠的娛樂時代。我們生活在一個流行時尚的教會時代。流行主導的教會在圍繞著現今的趨勢和新事物上建造它的生命。每當群眾提出要求的時候，基督教出版商和巨型教會專家們，已經準備好提供他們一些新東西。然而，聖保羅卻如此鼓勵並警告教會：

我在　神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你：務要傳道，無論得時不得時，總要專心；並用百般的忍耐，各樣的教訓，責備人、警戒人、勸勉人。因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師傅，並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。(提後 4:1-4)

教會有比一切流行時尚更好的東西。時間到了，人們的耳朵正在發癢、正在偏離。教會必須接受保羅的指示。教會現在比以往任何時候都更須要傳講神的話語並忽略流行時尚。

多數流行主導的教會認為傳講神的話語是不切實際的：「如果僅僅是傳講神的話語就有用，人們早就應該在門口排隊了。」其他的流行主導的教會認為傳講神的話語是過時的：「這在五十年前可能有用，但不是在今天。」還有人認為傳講神的話語太過於簡單了。華理克(Rick Warren，「標桿人生」作者)也這樣說：

我們都已經聽過講員們宣稱，「如果你更多的禱告，傳講神的話語並獻身，那麽你的教會就會成長。」好吧，這不是真的。我可以告訴你無數的教會牧者們在教義上是健全的，他們愛主，他們很忠心，並被聖靈充滿，但他們的教會正在葡萄樹上死去。

這是胡說。教會怎麽會傳講神的話語而又「在葡萄樹上死去」？保羅告訴教會傳講神的話語不是因為那是最實用的方法，或是最新的方法，或是最簡單的方法。保羅告訴我們要傳講神的話語，是因為這是唯一的方法。

世人憑自己的智慧，既不認識　神，　神就樂意用人所當作愚拙的道理，拯救那些信的人；這就是　神的智慧了。猶太人是要神蹟，希臘人是求智慧，我們卻是傳釘十字架的基督，在猶太人為絆腳石，在外邦人為愚拙；但在那蒙召的，無論是猶太人、希臘人，基督總為　神的能力，　神的智慧。因　神的愚拙總比人智慧，　神的軟弱總比人強壯。(林前1:21-25)

切斯特頓(G.K. Chesterton，英國作家)說「教會好像總是跟不上時代，當它真的跟不上時；它在等待，直到最後的流行時尚來到最後一個夏天。它保留著一把永遠有功效的鑰匙。」這把鑰匙就是福音，藉著耶穌的寶血和十字架所獲得的赦罪信息。

這鑰匙就是每個主日向每個罪人宣揚的福音…是的，這福音普遍被認為是不切實際的、過時的，過於簡單的。但是，並非如此，反而，「這福音本是神的大能，要救一切相信的。」(羅1:16)

沒有了福音，教會只能任憑每個新流行時尚的支配。然而，有了福音，教會才真的是超越時間之上的。

當我寫這些的時候，我十二歲的女兒已經確信，緊身喇叭褲是流行時尚歷史裏最偉大的構想。我不忍心告訴她，我過去也是這麽想的，她認為她的父親看起來是個守舊的老古板，缺乏流行時尚意識。我不忍心告訴她，我看著以前穿著喇叭褲的相片發笑。我不忍心告訴她，有一天她也會這樣做的。教會是一個終其一生穿著同樣衣服、風格不變的老人。她拒絕變成流行時尚一族。她只是簡單地讓流行超越過去。是的，她似乎是跟不上時代。但是再看看她穿的，她乃是穿著基督。